지난 주말 에미레이츠 스타디움에서 경기 막판 아스널의 득점이 VAR 판독 결과 취소된 장면.

프리미어리그 다수 구단은, 모든 경우에 VAR 영상이 대형 스크린에 공개되어야 한다고 믿고 있다.

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[The Times/ By Martyn Ziegler, Chief Sports Reporter, and Gary Jacob]

프리미어리그 구단들은 VAR이 사용되는 모든 상황에서, 해당 리플레이 장면을 경기장 내 관중들도 볼 수 있게 되기를 요구하고 있다.

브라이튼 앤 호브 알비온이, 자신들과 다른 구단들의 VAR에 대한 입장을 담은 성명서를 작성했다. 이는 리그 측에 전달될 성명서로, 각 구단들의 입장은 11월 14일 런던에서 예정된 프리미어리그 20개 구단 회장단 회의에서 공식 제기될 것이다.

본지에서 보도했듯이, 구단들은 또한 VAR 사용 방침 변경에 대해서도 심각하게 고민하고 있다. 방침이 변경되면, 주심들은 VAR 판독 시 경기장 가장자리의 모니터를 직접 볼 수 있게 된다. 현행 방침 하에서는 VAR이 심판 판정을 뒤집었을 때에만 경기장 대형 스크린에 리플레이 영상이 재생된다. VAR이 단순히 심판 판정을 확정하는 경우, 리플레이 영상은 대형 스크린을 통해 공개되지 않는다. 만약 VAR을 통해 페널티킥이 선언됐다면, 리플레이 영상은 선수가 페널티킥을 처리한 뒤에만 공개된다. 이는 왜 페널티킥이 선언된 것인지에 대한 관중들의 혼란을 가중시킬 뿐이다.

브라이튼 회장 폴 바버는 본지와의 인터뷰에서 이렇게 말했다. "나는 VAR 자체나, 리그, PGMOL(*Professional Game Match Officials Limited, 프로 경기 심판 협회)을 비판하는 것이 아니다. 그러나 가장 중요한 것은 어떠한 경우에도, 경기장 안의 팬들은 그라운드에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 매순간 알아야만 한다는 것이다."

"이를 잊는다면, 우리는 경기장에서 팬들이 가져가는 소중한 경험을 깎아먹는 것이다. 경기와 관련된 모든 이해당사자도 우리가 팬들의 알 권리를 보호해야한다는 데 동의할 것이다. 만약 팬들이, 경기를 집에서 봐야 그라운드에서 무슨 일이 일어나고 있는지 더 잘 알 수 있다고 느끼기 시작한다면, 이는 잠재적으로 꽤 치명적인 결과로 이어질 것이다."

지난 8월 브라이튼과 사우스햄튼의 경기에서 브라이튼의 루이스 덩크가 골망을 흔들었으나, 케빈 프렌드 주심은 빌드업 과정에서의 오프사이드를 근거로 득점 취소를 선언했다. VAR 판독을 통해 해당 판정은 옳았던 것으로 드러났지만, 바로 그 때문에 리플레이 영상은 대형 스크린에 송출될 수 없었다. 판정이 뒤집히는 것이 확정되었다면 관중들은 리플레이 영상을 볼 수 있었을 것이다. 바버 회장은 다음과 같이 밝혔다. "득점 인정 여부를 결정하기 위해 VAR을 확인하는 중이라는 메세지가 대형 스크린에 뜨기는 하나, 그렇기 때문에 리플레이 영상은 스크린에 재생될 수 없게 된다. 이상하지 않은가? 옳은 판정이었지만, 팬들은 혼란스러워했다."

스티브 패리시 크리스탈 팰리스(이하 ‘팰리스’) 회장은, 홈에서 거대 구단들이 얻어가는 판정 이득을 막아낸 것이 VAR의 장점 중 하나라고 생각하고 있다. 그는 주심 판정이 과거에는 홈 팬들의 영향을 많이 받았다고 주장하면서, VAR 판독 심판들은 스튜디오 안에서 일함으로써 그러한 영향으로부터 자유로울 수 있다고도 말했다.

팰리스는 지난 일요일 아스널 원정에서 VAR이 뒤집은 두 차례 판정에서 이익을 얻었다. 윌프리드 자하는 처음에는 시뮬레이션 액션으로 경고를 받았지만, VAR 판독 결과 파울이 인정되어 팰리스에 페널티킥이 주어졌다. 이는 팰리스의 득점으로 이어졌다. 그리고 2-2의 균형을 깨뜨리고 아스널에 승리를 안길 것으로 보였던 소크라티스의 득점은, VAR을 통해 그 전 장면에서 칼럼 체임버스가 루카 밀리보예비치에게 반칙을 저질렀음이 드러나면서 취소되었다.

패리시 회장은 이렇게 전했다. “빅클럽 원정에서 홈팀이 판정에 불평하는 것을 처음 봤다. 스튜디오 안의 VAR 판독관은 그가 본 것에 기반해 판정을 내린다. 모든 심판들이 최선을 다하지만, 경기장 안의 주심은 다른 종류의 영향에 노출되어 있다.”

“우리가 추구하는 것은 명료함과 확실함이다. 선수가 오프사이드 위치에 있었느냐 아니었느냐만이 문제가 되지, 그 차이가 밀리미터 단위의 작은 것이었느냐는 문제가 되지 않는다. 내게는 반칙도 마찬가지이다. 스튜디오 안의 VAR 판독관이 파울이라고 생각하면, 그것은 파울이다. 어느 팀에게나 똑같다.”

한편 패리시 회장은 팰리스에게, 런던 동남쪽의 베커넘에 2천만 파운드(*약 300억 원)를 들여 아카데미를 지을 계획이 있음을 밝혔다. 팰리스는 내년 초 건설 인가를 받을 수 있기를 희망하고 있다.

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SPORT: (FOOTBALL) CLUBS WANT ALL VAR REFERRALS ON BIG SCREENS

By Martyn Ziegler, Chief Sports Reporter, and Gary Jacob

600 words

PREMIER LEAGUE CLUBS are demanding that replays of all incidents referred to the Video Assistant Referee (VAR) be shown to fans inside stadiums.

Brighton & Hove Albion have written to the Premier League with their concerns and those of other clubs, which will be raised at a meeting of the 20 club chairmen in London on November 14.

As previously revealed by The Times, the clubs will also seriously consider changing VAR policy so that referees can view pitchside monitors after a rash of controversial incidents. Under existing guidelines, replays can only be shown on big screens if VAR has overturned a decision, but not if it simply confirms the referee's first decision. If VAR awards a penalty, the replay can only be shown after the kick has been taken, which has led to further confusion about why it has been awarded.

Paul Barber, the Brighton chief executive, told The Times: "I am not criticising VAR, or the league or PGMOL [Professional Game Match Officials Limited], but the most important thing is that whatever happens, fans in the stadium need to know every minute what is going on.

"If we forget that, then we are diminishing the stadium experience and all the stakeholders in the game would agree that we have to protect that. It would be potentially quite damaging if fans started feeling they would know more about what is going on if they stayed at home."

In August, Lewis Dunk had a goal for Brighton against Southampton ruled out by the referee Kevin Friend for an offside in the build-up. The decision was checked by VAR and confirmed as being correct but for that reason the replay could not be shown on the big screen - if it had been overturned and allowed to stand then the replay could have been shown. Barber said: "There was a message on the screen that VAR is checking to see whether it is a goal, but in that situation no replay can be shown on the big screen, which is ridiculous. It was the right decision but the fans were totally confused."

Steve Parish, the Crystal Palace chairman, believes one positive of VAR is that it has stopped big clubs getting the benefit of controversial decisions at home. He claimed match officials have in the past been influenced by home fans, while the video assistant referee does not face the same pressure when reviewing an incident in a studio.

Palace had two decisions overturned in their favour away to Arsenal on Sunday. Wilfried Zaha was initially booked for simulation before the incident was reviewed and a penalty awarded, which Palace scored. Also, Calum Chambers, the Arsenal defender, was deemed to have fouled Palace's Luka Milivojevic before Sokratis scored what Arsenal thought was a winner in the 2-2 draw.

"It's the first time I have come away from stadiums playing away where the big home teams are moaning about decisions," Parish said. "The guy in the box is making the decision based on what he sees. In spite of everyone's best intentions, there are other influences when it is the referee.

"What we're looking for is clarity and certainty. With offside, you either are or you aren't, millimetres don't matter. And to me, it is the same with a foul. If the people in the box think it is a foul, then it is a foul, in the lead-up or whatever."

Parish was speaking as Palace revealed plans for a new pounds 20 million academy in Beckenham, southeast London. The club hope to obtain planning permission early next year.

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